1 Mei: Feest van de arbeid of dag van strijd

In één van mijn eerste columns voor de Lommelse Gazet schreef ik over kameraden van de Leidse Studenten Bond, die vol verwachting op 1 mei afreisden naar Finsterwolde, mijn geboortedorp in het noorden van Nederland. Een dorp waar, ondanks verwoede pogingen van de overheid, het maar niet lukte om het

Samen kunnen we het beter maken

Twee weken voor de staking op 31 maart raakte ik op een zonnige, maar ijskoude zaterdagochtend in gesprek met Marina. We stonden bij De Koel in Pelt. Ondanks de kou nam ze de tijd om haar onvrede met het beleid van de Arizona-regering duidelijk te maken. Niet zomaar iemand die

De kunst van het oorlogvoeren

Een column over oorlog? Alsof we daar al niet meer dan genoeg mee worden geconfronteerd! Oorlogen, en de dreigende uitbreiding ervan, bepalen voor een groot deel de berichtgeving die we dagelijks krijgen voorgeschoteld. Door de warboel van berichten krijg ik de dwingende behoefte om dat hele gedoe in een breder

Voorjaarsschoonmaak

Je merkt het aan alles: de lente lijkt te zijn begonnen. De groene blaadjes en een bonte mengeling van bloeiende bloemen geven de wereld een vrolijker aangezicht. Lentekriebels dienen zich aan, niet alleen de hormonale variant. Nu de zonnestralen door de ramen naar binnen vallen, zie je binnen ook beter

Macht, onmacht, wantrouwen en vertrouwen

Met elke uitspraak van Trump groeit de afstand tussen de Europese Unie en de VS. De roep om een zelfstandig beleid neemt toe naarmate het vertrouwen afneemt in de gevaarlijke en onvoorspelbare acties van de groep rondom Trump. Een zelfstandig beleid dat onze veiligheid, soevereiniteit, democratie en technologische en economische

Gekakel in het kippenhok

Er zijn momenten dat ik heimwee voel opkomen een naar een plekje in een zonnig paradijsje ver weg van hier, een finca (boerderijtje) in het regenwoud van Costa Rica of naar die half afgebouwde woning aan het tropische strand van Grenada voordat het door de VS werd ‘bevrijd’. Gewoon weg

Verandering…

Oude foto’s van Lommel op het internet roepen herinneringen op aan Finsterwolde, het dorp waar ik ben geboren. De melkboer die met paard en wagen langs de deuren ging, vrouwen met een schort, het café op de hoek, de auto van de dokter,… Ook al liggen beide plaatsen mijlenver

Alea jacta est: de teerling is geworpen

Ik hoor sommigen van u denken: ‘Wie heeft waarméé gegooid en waarom moet ik dat weten?’ Anderen zullen de kreet waarschijnlijk hebben herkend als die van een Belgische politicus die de afgelopen maanden nogal prominent in het nieuws is geweest. Een politicus met een voorliefde voor het oude Rome en

Lommel: een stad voor ons allemaal?

De Lommelse Gazet heeft verslag gedaan over twee bijeenkomsten van 'Lommel Spreekt Live' in CC De Adelberg en in ’t Klosterhof. Op initiatief van het stadsbestuur is er een enquête gehouden om de bevolking meer te betrekken bij het plannen van projecten. Tweeëneenhalf duizend reacties, dat is bijna

2025

Het jaar is nauwelijks begonnen, maar belooft nu al een gedenkwaardig jaar te worden. Trump, de eerste veroordeelde president van de VS, heeft, vooraf aan zijn inauguratie, luidkeels aangegeven hoe hij ‘Make America Great Again’ wil realiseren: Canada inlijven, Groenland goedschiks of kwaadschiks kopen van Denemarken en het Panamakanaal inlijven

The Times They Are A-Changin’

Het liedje van Bob Dylan uit 1964 spookte door mijn hoofd bij het aanhoren van een jaaroverzicht. 2024 was een jaar waarin onze wereld steeds meer is gaan ‘wankelen’, zoals Peter Mertens het noemt in zijn boek ‘Muiterij’. Het aantal conflicten wereldwijd is met meer dan een kwart toegenomen. In

Is het halal?

Met een bezorgd gezicht reageerde een islamitisch jongentje uit mijn Parelstrand-klasje op mijn voorstel om met ons groepje naar de kerstmarkt in Kolonie te gaan. Als vrijwilliger leek het me een goed idee om ze iets te laten zien van de omgeving buiten hun besloten wereldje in het opvangkamp. Onze

Treurspiegel

Treurspiegel? Iedereen weet wat een lachspiegel is: een spiegel waarin jij en de omgeving om je heen op een grappige manier worden vervormd. Het is lachwekkend, het werkt stimulerend op je lachspieren. Een onschuldig vermaak omdat iedereen weet dat het beeld een karikatuur is. Zelfspot waar je niemand kwaad mee

Dit is de beste dag van de hele wereld

“Het is niet het bewustzijn van de mensen dat hun wezen bepaalt, maar hun sociaal bestaan dat hun bewustzijn bepaalt.” Dit citaat van Marx uit een grijs verleden komt bovendrijven, als een meisje van Parelstrand enthousiast reageert op ons bezoek aan het ‘voorleesmoment’ in de Bib. Sinds een paar weken

Brein

Het is een merkwaardig orgaan, dat brein van ons. Over het algemeen gaan we er vanuit dat dit bestuurscentrum het beste weet wat er moet gebeuren en hoe we de wereld moeten zien. Maar het heeft ook merkwaardige trekjes, waardoor je je afvraagt in hoeverre je erop kunt vertrouwen. Dit

J’ Accuse

Er zijn momenten dat je brein zijn opvoedkundige taak serieus neemt door onverwachte combinaties te maken van actuele en opgeslagen data, waardoor je perspectief verschuift en je aanspoort tot nadenken. Dat overkwam me toen mijn grijze cellen de kleurrijke hemel, veroorzaakt door het noorderlicht, combineerde met het intens verdrietig gezichtje