Lommel onderhoudt al jaren een stedenband met Ongwediva in Namibië. De band met Ongwediva dateert al van 1998 en kwam er onder meer op vraag van de Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG).  Na de unanieme goedkeuring afgelopen dinsdag op de gemeenteraad, werd vandaag een nieuwe samenwerkingsovereenkomst voor vijf jaar officieel ondertekend door burgemeester Bob Nijs en de burgemeester van Ongwediva. Beiden toonden zich erg tevreden met deze stedenband, en na de ceremonie werden ook nog geschenken uitgewisseld, waarbij er voor de bezoekende burgemeester (uiteraard) een glaskunstwerk uit het eigen GlazenHuis was...

De werking van de stedenband vertrekt vanuit een viertal aandachtspunten. Zo wil Lommel haar knowhow en ervaring met democratisch bestuur en het organiseren van gemeentelijke dienstverlening delen met collega-gemeentebesturen. Verschillende personeelsleden van Ongwediva hebben een stage gelopen bij onze administratieve en technische diensten: bibliotheek, financiën, milieu, rioleringswerken, afvalbeleid ...

Het stadsbestuur ondersteunt daarnaast ook kleinschalige projecten materieel en/of financieel. Een van de  voornaamste projecten is  de ondersteuning van de Ongwediva Open Markt en het Sam Nujoma Multi Purpose Centre. Later werd overgegaan tot de ondersteuning van inhoudelijke programma’s. De werking met wees- en mishandelde kinderen zoals huistaakbegeleiding, de soepkeuken, de moestuin, computerlessen en meer.

Via diverse scholenbanden en uitwisselingsprojecten worden ook jongeren actief betrokken bij het verhaal.