De zomerse temperaturen hielden de wandelliefhebbers niet tegen. Maar liefst 618 deelnemers verschenen vandaag - dinsdag - aan de start van de eerste Grensparkwandeling van deze zomer in Lommel-Heeserbergen. Dankzij de bewolking in de voormiddag bleef de hitte aanvankelijk nog draaglijk, wat voor aangename wandelomstandigheden zorgde.

Traditiegetrouw mocht Milieu 2000 Lommel het wandelcriterium op gang trekken. De startplaats was Buurthuis Het Zand in Heeserbergen. Door het wegvallen van de gebruikelijke rustpost in het Chirolokaal werd het parcours dit jaar aangepast. De deelnemers konden kiezen uit drie onderling combineerbare wandellussen, zodat zowel korte als langere afstanden mogelijk waren.
Lus A van 5 of 10 kilometer voerde de wandelaars via het Wijerken richting de Lommelse Sahara.
Lus B van 6 of 9 kilometer trok door de bossen en heide van Werkplaatsen.
Voor minder mobiele wandelaars was er een verharde lus van 4 kilometer door Heeserbergen.

De Grensparkwandelingen ontstonden op initiatief van de toeristische diensten van Grenspark De Kempen en worden nog steeds georganiseerd door acht wandelclubs: drie uit België (Lommel, Mol en Ravels) en vijf uit Nederland (Bladel, Eersel, Reusel-De Mierden, Valkenswaard en Luyksgestel).
Tijdens de maanden juli en augustus kunnen wandelaars elke dinsdag deelnemen aan een tocht door de natuurgebieden in de Belgisch-Nederlandse grensstreek.
Met 618 deelnemers kende de openingswandeling alvast een sterke opkomst, ondanks de zomerse warmte.

Meer foto's op Flickr