Vandaag donbderdag 18 juni - ontvingen de directies van de Lommelse basisscholen, zowel deze van de KABASS als de XCL-scholen, minister van Onderwijs Zuhal Demir voor een constructief overleg over actuele uitdagingen binnen het onderwijs. Er werd onder meer gesproken over de impact van de nieuwe regeling Taalheld en de situatie rond anderstalige nieuwkomers in Lommel. De minister luisterde aandachtig naar de ervaringen en bezorgdheden van de scholen en engageerde zich om de aangehaalde vragen verder te laten onderzoeken.

De aanleiding voor het bezoek vond plaats tijdens de Ronde van Vlaanderen Onderwijs in Genk. Daar bracht Stef Vanhoof, directeur van VLS De Speling, namens alle Lommelse basisschooldirecties enkele bezorgdheden onder de aandacht van de minister. In het bijzonder werd gewezen op de impact van de afschaffing van de regelgeving rond anderstalige nieuwkomers als gevolg van de nieuwe regeling Taalheld.

Voor de Lommelse onderwijscontext, mede door de aanwezigheid van het asielcentrum Parelstrand, heeft deze maatregel een aanzienlijke invloed op de werking van de scholen.Naar aanleiding van deze tussenkomst besliste minister Demir om op korte termijn zelf naar Lommel af te zakken voor een rechtstreeks overleg met de schooldirecties. Ter voorbereiding bracht coördinerend directeur Anja Emmers alle directeurs samen zodat de verschillende scholen hun ervaringen, vragen en aandachtspunten konden bundelen.

Tijdens het bezoek namen de minister en haar kabinetsmedewerker uitgebreid de tijd om te luisteren naar de bekommernissen van de directies en in dialoog te gaan over mogelijke oplossingen. Ook een persoonlijke getuigenis van een leerkracht werd voorgelezen, wat extra inzicht gaf in de uitdagingen waarmee scholen vandaag geconfronteerd worden. De minister kreeg zo een helder beeld van de situatie in Lommel en engageerde zich om de gestelde vragen verder te laten onderzoeken door haar kabinet. Een antwoord wordt in de nabije toekomst verwacht.

Het overleg verliep in een open en aangename sfeer, met ruimte voor zowel bezorgdheden als toekomstgerichte initiatieven. Na afloop werd het gesprek verdergezet bij een stuk taart, waarbij de directies toelichtten welke vernieuwingen het afgelopen schooljaar werden gerealiseerd en welke plannen er voor volgend schooljaar op stapel staan. Minister Demir sprak haar waardering uit voor het kwaliteitsvolle onderwijs dat in Lommel wordt aangeboden en reageerde positief op de inzet en innovatiekracht van de scholen. Met een knipoog gaf ze de directies nog mee dat ze de (snel)trein naar de toekomst van het onderwijs zeker niet hebben gemist...