Inheems... of niet?

Op een zonovergoten zondagmiddag namen de gidsen Inge (gespecialiseerd in exoten), Veerle en Luc een achttal mensen mee voor gemoedelijke wandeling door het mooie natuurgebied ‘de Grote Watering’.

Dit keer werd de focus gelegd op exoten: o.a. bomen, planten, vissen, ganzen en eenden die niet tot onze inheemse natuur behoren, maar meestal door toedoen van de mens hier een leven zijn gaan leiden.

Na deskundige intro over o.m. wat ‘inheems’, ‘uitheems’ en wat ‘invasief’ betekent, volgde een leuke opdracht: duid eens aan welke soort jij denkt dat inheems is. Het bleek al gauw dat dat niet zo makkelijk is. Het boomkikkertje bijvoorbeeld, met zijn felgroene uitstraling ziet er exotisch uit maar is inheems. 

Dankzij het witteren en het maaibeheer konden de bezoekers ook vaststellen dat de Vloeiweiden er ondanks de hitte en droogte van de afgelopen zomermaanden  er nog frisgroen uitzien en dat de biodiversiteit enorm is. Hoe hier dan plots de nu prachtig bloeiende Herfstijlloos uit Haspengouw staat en waarom de Bonte krokus uit de Alpen in maart massaal tevoorschijn komt, werd ook even uitgeklaard. 

Er werd even stilgestaan bij de exotische vissen en rivierkreeften die hier in de sloten terechtkomen en een bedreiging vormen voor het waterleven. Ook werd duidelijk dat je de Grote Canadese ganzen  - die alles kaal vreten en met hun uitwerpselen zorgen voor overbemesting en watervervuiling – liever niet laat nestelen in de Vloeiweiden.  

Uiteraard kwam ook de Aziatische hoornaar en de Japanse duizendknoop aan bod: beide invasie exoten die met man en schaap bestreden worden. 

De mooie mandarijneend en de roodwangschildpad zijn ook gespotte exoten die voorlopig gewoon leuk zijn om naar te kijken: gelukkig is niet alles wat exotisch is schadelijk.

Na afloop schoven de meesten aan het Wateringhuis aan op het terras, om nog even gezellig na te praten. 

Tip: Als je op vakantie gaat, kijk dan even in je bagage en klop eerst het zand vanonder je wandelschoenen: soms breng je onbewust een exootje mee naar huis.

Wil je graag meer weten over het leven in onze natuurgebieden en mee op wandel gaan? Kijk dan eens op onze kalender van Natuurpunt  of vraag een gids aan via natuurpunt@lommel.be. Graag tot ziens!

Tekst: Veerle Vanden Berk