“Airbnb-verhuur eindigt in nachtmerrie: woning volledig vernield na weekendfeest”
“Gast weigert te betalen na duizenden euro’s schade”
“Huiseigenaars radeloos na vernielde vakantiewoning”

We hebben er allemaal al wel eens van gehoord; horrorverhalen in de krant of op tv, waarbij een prachtige vakantiewoning compleet vernield achtergelaten werd door gasten. Natuurlijk schrik je daar van als verhuurder. Toen wij onze Airbnb openden, was dat eerlijk gezegd ook een van onze grootste angsten.

Ik wilde een mooi, gezellig en comfortabel appartement aanbieden, met oog voor decoratie en sfeer, maar ik let er wel op dat er geen voorwerpen met emotionele waarde in staan. Mooie spullen, ja maar alles wat onvervangbaar is, hoort niet thuis in een vakantieverblijf. Gelukkig bleek dat een verstandige keuze want af en toe gaat er wel eens iets stuk, al is dat tot nu toe nog nooit met opzet gebeurd.

Zo viel er ooit een bloempotje van de vensterbank toen iemand waarschijnlijk het raam openzette. Toen we het zagen, moesten we glimlachen: onze gasten hadden het potje zorgvuldig terug in elkaar geknutseld en opnieuw op de vensterbank gezet.

Een andere keer liet een gast weten dat hij de wc-bril per ongeluk stuk gedaan had. Geen probleem natuurlijk  en fijn dat deze gast het ons liet weten zodat we de wc-bril direct konden vervangen voor onze volgende gasten.

Maar het grappigste verhaal blijft dat van een vrouw die me op een avond in paniek opbelde. Haar stem klonk overstuur: “The bed is broken!” Mijn man en ik schoten meteen in actie. Een bloempotje of wc-bril, dat los je snel op, maar een kapot bed? Dat klonk al een stuk problematischer. Terwijl we naar het appartement wandelden, bedachten we allerlei noodoplossingen: Waar vinden we op een zaterdagavond nog een dubbel bed? Hoe krijgen we dat naar boven? En wat doen we met het oude?

Toen we aankwamen, stond de vrouw er verontschuldigend bij. In gebroken Engels legde ze uit dat ze niet begreep hoe het kon gebeuren. Ze wees naar het bed en toonde ons het “gat” tussen de matrassen. Mijn man en ik keken elkaar aan  en voelden de opluchting door ons heen stromen.

Het bed was niet kapot;  we gebruiken twee aparte matrassen met één groot hoeslaken errond. De vrouw kende dit systeem niet en dacht dat de matras gescheurd was. Toen ze doorhad hoe het zat, konden we er gelukkig samen om lachen. Ze verzekerde ons bovendien dat ze prima geslapen had.

Dat moment vat eigenlijk onze hele Airbnb-ervaring mooi samen:
een beetje spanning af en toe, een hoop menselijkheid, en vooral veel humor en begrip.

Ja, er kunnen dingen misgaan, maar tot nu toe hebben we vooral lieve en respectvolle gasten ontvangen. En telkens wanneer we dat soort horrorverhalen lezen, denken we: “Gelukkig valt het bij ons allemaal best mee.”

Sabine Driedonkx