De Vlaamse regering maakte vrijdag bijna 34 miljoen euro subsidie vrij voor net geen 30 rioleringsprojecten in heel wat Limburgse gemeenten. Lommel ontvangt geen cent van die miljoenen euro’s aan Vlaamse investeringen en daar is een hele goede reden voor, zegt gemeenteraadslid Rina Ven (Samen Vooruit)

Lommel is immers de enige Limburgse gemeente die nog steeds geen goedgekeurd hemelwater- en droogteplan heeft ingediend, een verplichte voorwaarde om subsidies voor rioleringswerken te krijgen. 

“In 2020 werd in de Blue Deal beslist dat elke Vlaamse gemeente zo’n plan moest hebben. De deadline was eind 2024 (!). Dit plan dient om aan te tonen hoe ze klimaatverandering, wateroverlast en droogte structureel willen aanpakken.” zegt Ven.

“Het is onbegrijpelijk dat Lommel als enige gemeente dus nog geen droogteplan heeft. Die nalatigheid leidt nu tot direct financieel nadeel voor onze stad. Als slechtste leerling van de klas komt Lommel dus niet in aanmerking, terwijl andere gemeenten wél kunnen investeren in hun rioleringsinfrastructuur dankzij Vlaamse steun.” reageert ze scherp, "Vorige week nog maar werden de belastingen voor water en afval verhoogd in onze stad, terwijl men hier veel geld laat liggen. De Lommelaars betalen opnieuw het gelag." 

We vroegen (en kregen) een reactie vanwege het stadsbestuur, hieronder geven we het woord aan Sofie Mertens:

"Het persbericht van Vooruit is niet juist. De subsidies die nu bekend gemaakt werden door minister Jo Brouns voor (her)aanleg van riolering is in het kader van een jaarlijkse projectoproep voor rioleringswerken. In 2025 hebben wij geen project aangaande riolering, waardoor we ook geen subsidies aangevraagd hebben!
Wat betreft riolering is Lommel trouwens een hele goede leerling: maar liefst 93% is berioleerd.

Aan het hemelwater- en droogteplan werd de voorbije tijd hard gewerkt. We stonden en staan in nauw contact met minister Brouns. We wisten dat de Vlaamse regering het gsv zou versoepelen. Die versoepeling werd vorige week ook gecommuniceerd door minister Brouns en kwam ook aan bod in de plenaire vergadering. Deze versoepeling hangt nauw samen met het hemelwater- en droogteplan, waardoor we besloten hebben om even te wachten om ons plan op te maken. Ook in 2026 zullen er nog sponsdoelen opgesteld worden door de Vlaamse regering, en die hebben ook een impact op het hemelwater- en droogteplan. Het leek ons niet nuttig snel een plan op te stellen dat dan weer bijgesteld moest worden na de versoepeling.
We zullen kortelings ons plan presenteren op de gemeenteraad. Nogmaals: we hebben hier geen subsidies door verloren. We hebben er in 2025 gewoon geen aangevraagd." aldus bevoegd schepen Sofie Mertens (CD&V)