Een soundtrack voor de Sahara: Jef Neve, Mario Goossens en Marijke Maes wekten Bosland

Drie topmuzikanten, een adembenemend landschap en de opkomende zon: vanochtend vierden pianist Jef Neve, Triggerfinger-drummer Mario Goossens en zangeres Marijke Maes twintig jaar samenwerking rond natuur in Nationaal Park Bosland. Ze deden dat in de Lommelse Sahara met een eenmalig zonsopgangconcert, met zo’n 750 aanwezigen.

Voor ras-Boslander Mario Goossens werd het de eerste keer dat hij in openlucht speelde in de streek waar hij opgroeide. “Ik kom uit Hechtel-Eksel, en de duinen daar hebben een speciale betekenis voor mij. Het was de plek waar ik als kind met de fiets naartoe trok wanneer het stormde in mijn hoofd. Ook nu kom ik er nog graag om te wandelen.”

De kleine Mario droomde toen al van grote, internationale podia. Toen hij later in New York drums ging studeren, vond hij de rust van de dennenbomen verrassend genoeg terug in de bossen van Vermont, even buiten de metropool. “Het deed me aan thuis denken, en dat kalmeerde me. Dat ik nu mocht terugkeren naar mijn wortels voor een zonsopgangconcert, maakt de cirkel helemaal rond.”

Ook voor Marijke Maes is Nationaal Park Bosland geen onbekend terrein. De zangeres, producer en stemkunstenares groeide net als Goossens op in Hechtel-Eksel. Onder haar artiestennaam Elis Floreen (voorheen finalist van De Nieuwe Lichting) maakt ze dromerige, gelaagde songs. Jef Neve is een vaste waarde bij B-Classic. Hij fungeert als de muzikale lijm tussen Goossens en Maes. Neve staat erom bekend dat hij moeiteloos balanceert tussen klassiek, pop, jazz en improvisatie.

Speciaal voor twintig jaar samenwerking rond natuur brachten de artiesten een unieke, grensverleggende dialoog tussen piano, drums en stem. “Het was een enorme uitdaging om onze drie universums te laten samensmelten, en het was dan ook heel anders dan alles wat ik hiervoor gedaan heb”, blikt Goossens terug. Het concept was dan ook vintage B-Classic: muzikanten van diverse pluimage samenbrengen om klassieke en hedendaagse klanken te laten clashen op onconventionele locaties.

Raf Truyens, voorzitter van Nationaal Park Bosland, benadrukt die verbondenheid: “Twintig jaar samenwerken rond natuur is in de eerste plaats twintig jaar zorgdragen voor een landschap dat mensen raakt. Met dit zonsopgangconcert lieten we bezoekers de Sahara op een heel andere manier beleven. De combinatie van de eerste zonnestralen, de ontwakende natuur en de muziek van Jef, Mario en Marijke maakte een moment dat nog lang zal nazinderen.”

Toch werd het geen louter ingetogen ochtend boven de witte zandgronden van de Sahara, zegt Goossens. “Ik wilde de mensen met hernieuwde energie naar huis sturen. De zon kwam op, de vogels begonnen te fluiten: dat is de achtergrond waartegen onze muziek vandaag weerklonk. Iedereen kreeg het gevoel: laat die dag nu maar beginnen.”