Gisteren - zaterdag - vond in buurthuis ’t Zand de gezamenlijke nieuwjaarsreceptie plaats van de PVDA-afdelingen Lommel en Pelt, samen met Geneeskunde voor het Volk Lommel. Net als vorig jaar was de receptie druk bijgewoond. De bijeenkomst stond in het teken van het toenemende protest tegen het afbraakbeleid van de Arizona-coalitie, de groeiende internationale spanningen en de verdere uitbouw van de partij.

Na het welkomstwoord van Sooi van Limbergen blikte Gaby Colebunders,
volksvertegenwoordiger in het Vlaams Parlement, terug op een jaar van strijd én
succes. Door massale acties van vakbonden en het middenveld werd het
regeerakkoord herhaaldelijk bijgestuurd. “Meer dan negentig procent van de
oorspronkelijke plannen,” zo stelde Colebunders, “verdween of werd
vooruitgeschoven in het uiteindelijke akkoord dat in december, opvallend genoeg om zes uur ’s ochtends op de dag van een actie, op tafel lag.”
“Met elke actie of staking werd opnieuw een deel van die plannen afgeknabbeld: de
pensioenmalus, gelijkgestelde dagen, niet-meegetelde ziektedagen of
zwangerschap… Maar,” waarschuwde hij, “de strijd is nog lang niet voorbij. Laat u
niet doen. De vakbonden worden gecriminaliseerd, net als de jongeren. Dat laten wij als PVDA, een drijvende kracht achter deze acties, niet passeren.”

Colebunders kondigde meteen een nieuw actietraject aan: “Maandag klinkt het
startschot met vijf dagen staking bij het spoor. Op 10 februari volgen acties in
Limburg, op 8 maart de internationale vrouwendag en op 12 maart trekken we
opnieuw met een massale nationale betoging naar Brussel.”

Ook de internationale context kwam uitgebreid aan bod. Sarah Maesen, arts bij
Geneeskunde voor het Volk, hekelde de volgzaamheid van België en andere Europese landen tegenover Washington. “Er is een schrijnend gebrek aan durf om
de genocide in Gaza te benoemen, om te protesteren tegen schendingen van het
internationaal recht of tegen het brutale geweld waarmee Trump de wereld in brand steekt.” “Zoals Gaby al zei: onze wereld kantelt verder. De agressie van de VS is geen teken van sterkte, maar van zwakte. Washington ziet zijn macht en invloed afnemen. Een kat in het nauw maakt rare sprongen,” aldus Maesen. “Dat aftakelende imperialisme leidt tot steeds meer oorlog. Wij bouwen aan een alternatief: een socialistisch systeem, gebaseerd op vrede, diplomatie en een multilaterale wereldorde.”

Met meer dan 25.000 leden ziet de PVDA die groei ook weerspiegeld in de acties.
“Het is cruciaal dat we de partij verder versterken om een andere koers af te
dwingen. Met zijn allen kunnen we daarvoor zorgen.”

Na de toespraken volgde een ontspannen maar geëngageerde nabespreking met het publiek. De muziek van de Lommelse artiest Denzel werd duidelijk gesmaakt, net als het cadeau van Staf Henderickx – zijn boek 'Zit seks tussen de oren?' – en het betoog van Pierre Agten. Die maakte bekend dat de stad de subsidieaanvraag voor een repaircafé had afgewezen, vermoedelijk om budgettaire redenen. Hij deed een warme oproep aan vrijwilligers die willen meewerken aan het herstellen en
hergebruiken van afgedankte spullen.

Bijdrage PVDA Lommel