Benny Ahlers

De wereld gaat steeds meer lijken op de inmiddels bijna vergeten kermisattractie ‘Hobbel en de geit’: een rit met veel hobbels en de kans op een gratis ritje als je de kwast weet te grijpen. Hobbels krijgen we meer dan genoeg voorgeschoteld door de afbraak van sociale voorzieningen en de

Op de Luikersteenweg staat op meer dan twee meter hoogte een groot, vrolijk gekleurd bord dat je uitnodigt om je vakantie door te brengen op Parelstrand. Een bord met spelende, blondgelokte kinderen op een breed, zonovergoten strand. Het standaard tafereel dat ons wordt voorgespiegeld in glossy reisbrochures en verlokkende commercials.

Nee, daar heb ik niets mee. Hokjes en labels zijn handige instrumenten van een verdeel-en-heerspolitiek. Ze zijn ook een dankbaar excuus om zelf niet verder na te hoeven denken. Plak er een etiketje op, stop het veilig in een hokje en klaar. Einde verhaal. Neem nu een populair

De wereld verandert steeds sneller. We worden overspoeld door een bombardement van technologische vernieuwingen. Beleid wordt ons opgedrongen alsof verzet geen invloed heeft, en van nieuws weten we niet meer wat waar is. Opgegroeid in een tijd waarin het internet zijn intrede deed, lijkt de ‘revolutionaire periode van toen’ nu

Het is een tijd van spanning, van verandering ook. Scholieren leven tussen hoop en vrees in afwachting van hun eindrapport. Onderwijzend personeel kijkt verlangend uit naar een adempauze nu de werkdruk en de stress toeneemt. Voor een deel van het ondersteunend, niet-onderwijzend personeel ligt een andere spanning in het

Het grootste vliegdekschip ter wereld — de USS Gerald R. Ford, prijskaartje: 13 miljard dollar — moest onverwacht snel het oorlogsgebied in het Midden-Oosten verlaten. Volgens sommige media vanwege technische problemen met het sanitair, volgens anderen omdat zelfs de zwaarste Amerikaanse oorlogsmachine kwetsbaar blijkt voor moderne Iraanse drones en raketten. Ook

Onze samenleving verandert in een razend tempo en daarmee ook de taal waarin we met elkaar communiceren. Voortdurend wordt onze woordenschat uitgebreid met nieuwe begrippen: polarisatie, selfie, graaiflatie, krimpflatie, beknibbelflatie — waarbij dure ingrediënten ongemerkt worden vervangen door goedkopere alternatieven — breinrot, of het uit de coronaperiode afkomstige ‘knuffelcontact’. Taal verbindt mensen,

In onze brievenbus lag een briefje. Van een uitzendbureau. Een organisatie die - in de straat waarin ik woon - medewerkers ‘huisvest’. In de brief wordt gevraagd om te melden als een van de medewerkers zich misdraagt. De brief verwijst naar een woning twee huizen verderop. Daar wordt je als mens toch

De oorlog tegen Iran zorgt voor hogere prijzen van olie en gas, maar brengt ook de voedselproductie in gevaar. De VN waarschuwt voor een tekort aan kunstmest door de blokkade in de Straat van Hormuz. Ongeveer 70 procent van de boeren in de Verenigde Staten geeft aan dit groeiseizoen niet

Na de Tweede Wereldoorlog werd in 1948 de ‘wet-De Taeye’ aangenomen. De wet voorzag in het bouwen van 50.000 goedkope woningen. Met bouwpremies en voordelige leningen (tot 90% van de bouwsom) werd woningbezit voor de gewone man bereikbaar.  Er ontstond een sterke drang om - door nieuwbouw of renovatie

Een vrouwelijke arts, huidig verblijf Parelstrand, werkt als poetshulp, net als sommige Poolse en Oekraïense moeders van leerlingen in onze scholen. Evrim Sommer, historicus en genderwetenschapper aan de Humbold universiteit in Berlijn, heeft een intrigerend artikel geschreven. Het gaat over een onderzoek van Sabine Hess en Ramona Lenz naar een

Maart vorig jaar had ik een gesprek met Peter Maes, buurtzorgregisseur van de stad Lommel. Als bewoner van Kolonie was het me opgevallen dat er meer leven in de brouwerij kwam en dat hij daarin een belangrijk aandeel had. Nieuwsgierig naar zijn aanpak en de rol van een ‘buurtzorgregisseur’ nodigde

Soms zou je, gewoon uit nieuwsgierigheid, een kijkje willen nemen in het hoofd van Donald Trump. Hoe functioneert zijn brein, of beter gezegd: hoe functioneert het níét? Zijn recente toespraak voor de Verenigde Naties is een mooi inkijkje. Voor vijftien minuten ingepland, maar ruim een uur durend: een stroom van

In één van mijn eerste columns voor de Lommelse Gazet schreef ik over kameraden van de Leidse Studenten Bond, die vol verwachting op 1 mei afreisden naar Finsterwolde, mijn geboortedorp in het noorden van Nederland. Een dorp waar, ondanks verwoede pogingen van de overheid, het maar niet lukte om het