Twee titels in twee jaar voor Elias Hoeks

Twee titels in twee jaar: Elias Hoeks toonde zich zaterdag opnieuw de sterkste in de Rotax Max Senioren Fun-klasse van het Kart4Fun-kampioenschap. De 21-jarige piloot uit Lommel stelde de eindzege veilig tijdens de seizoensfinale in Berghem. Dat deed hij met de derde plek in de finale en een ruime marge van twintig punten op zijn directe concurrent.

“Vorig jaar won ik de titel met één punt voorsprong op de nummer twee. Nu had ik een mooie marge", blikte een tevreden Elias terug na de finale. "Qua consistentie ben ik heel tevreden over het seizoen. Als ik kijk naar vorige jaren, zijn we veel beter geworden en hebben we veel geleerd.”

Dat Elias zo'n ruime voorsprong had in de titelstrijd, gaf hem in Berghem de rust om gecontroleerd te rijden. “Ik stond met 21 punten voorsprong toen we hier aankwamen, dus dat is een mooie buffer”, legde hij uit. “Als ik zag dat één van de pro-rijders aankwam, liet ik die gewoon voorbij, zodat ik zeker niet in de problemen zou komen.”

In de eerste heat denderde de snelle Lommelaar linea recta naar de overwinning, in de tweede heat werd hij tweede. Daarmee leek de titel al bijna binnen. Toch moest hij in de finale nog even de adem inhouden. Bij de start werd Elias meegenomen in een crash en viel hij terug. “Toen ik in die crash zat, dacht ik wel even 'shit'. Maar daarna dacht ik: nu gewoon vol gas naar voren.”

Zo knokte Elias zich knap van de tiende naar de derde plaats in zijn klasse. “Dat is op zich niet slecht”, vond hij. Veel schade had de crash gelukkig niet opgeleverd. “De andere kart hing vast met zijn wiel aan de mijne. Ik moest uitstappen en de kart eraf trekken. Qua schade valt het dus mee, er was niks aan de hand.”

Echt bezorgd was hij op dat moment niet geweest. “Er had echt iets heel geks moeten gebeuren, zoals volledig uitvallen of een diskwalificatie, wilde ik niet kampioen worden. Dat had met zo’n crash inderdaad gekund. Dus het was even spannend toen ik vastzat. Maar het is goed gekomen.”

Het tekende het seizoen van Elias: altijd voorin, maar in de finales regelmatig pech. “Die eerste twee maandjes wonnen we altijd, of stonden we sowieso in de top drie. Maar in de finaleraces was het dan altijd raak: werd ik van de baan gereden, de ketting ging eraf of er was een bougie die ontplofte. Dus we hebben niet veel bekers mee naar huis genomen.”

“In Eindhoven heb ik gewonnen, en nu hier voor mijn P3 in de finale. Vorig seizoen had ik er vier mee naar huis.” Het feit dat hij met twintig punten voorsprong kampioen werd, zegt wel iets over zijn consistent hoge niveau. Mede daarom lonkt voor Elias nu een stap omhoog. “We gaan misschien DD2 rijden volgend jaar”, zei hij. “Mijn ploegbaas heeft me gezegd dat hij denkt dat we, als we echt op DD2 inzetten, ook op redelijk hoog niveau kunnen meedoen. En je leert het meest als coureur als je een stap omhoog zet. Na twee titels hier kan ik er niet veel meer bijleren. Ik ben benieuwd wat volgend seizoen gaat brengen!”

Elias Hoeks bedankt zijn team Erpo Kart Racing voor de kansen, zijn mechaniekers, zijn familie en iedereen die is komen supporteren. “We zijn vandaag met zo’n 25 man vanuit Lommel. Die zijn in de kou meegekomen. Dat is echt geweldig!”