Het was feest vandaag voor de leden van STAP (foto boven), de adviesraad voor personen met een handicap, die vanavond 25 kaarsjes mocht uitblazen. Al een kwarteeuw zet STAP zich met grote en kleine stappen in voor een inclusiever Lommel. Een traject om trots op te zijn, met mooie verwezenlijkingen die het verschil maken voor heel wat mensen... Het was vooral over die verwezenlijkingen dat voorzitter André Hendrickx het had in zijn speech. Ook burgemeester Bob Nijs nam het woord en hij dankte de STAP voor de vele en grote input die ze de afgelopen 25 jaar gegeven hebben op vele dossiers.

Daarna kwam twee bijzonder sterke en individuele bijdrages van persoonlijk betrokkenen, eerst door Nicole Lafosse die het vooral had over de droom die ze had voor een inclusieve stad, en ze verwees daarbij naar projecten zoals Beeldig Lommel, met audiodescriptie voor slechtzienden en begeleide rondgangen voor rolstoelgebruikers, een initiatief dat zelfs internationaal erkenning kreeg. Nadien was het de beurt aan Mon Brouwers van KANNET die, af en toe met een kwinkslag, de soms harde realiteit voor personen met een handicap aankaartte.

Voorzitter André had als slotzin ook dit nog in petto:  "Inclusie is geen droom, maar een werkwoord.” En schepen Katrien Cools had tot slot ook nog een geschenkje bij voor de voorzitter (en de rest van de adviesraad...)

Personen met een handicap moeten betrokken worden bij de opbouw van het beleid om een verdere democratisering van dat beleid te bekomen. De raad moet ervoor zorgen dat het stadsbestuur een inclusief beleid voert, met andere woorden dat alle beleidsopties en –uitvoeringen een gelijkwaardig effect hebben ten aanzien van personen met een handicap. Dit inclusieve beleid moet de integratie van personen met een handicap in de maatschappij bevorderen. STAP bespreekt en brengt welzijnsbevorderend advies uit over knelpunten en initiatieven die verband houden met de doelgroep.