Vanmiddag waren we uitgenodigd voor een persmoment vlakbij de bouw van de nieuwe Ciner-fabriek op Kristalpark. Een uniek partnerschap versterkt er biodiversiteit op en rond het industrieterrein, met de lentevuurspin als iconisch symbool.

Industrie en natuur worden vaak als tegenpolen gezien, maar in Lommel groeit een samenwerking die net het tegenovergestelde bewijst. Ciner Glass Belgium en Natuurpunt Lommel starten een structureel partnerschap rond natuurbeheer en biodiversiteit, zowel op het bedrijventerrein zelf als in het omliggende natuurgebied. De samenwerking bouwt verder op een uitzonderlijke uitgangssituatie: het industrieterrein werd vanaf de start ontwikkeld met een uitgebreide natuurbuffer en groene zones die actief worden ingericht en beheerd als waardevolle habitats. Daarmee gaat Ciner Glass Belgium bewust verder dan wat wettelijk vereist is. Het bedrijf engageert zich ook bijkomend te investeren in de versterking van kwetsbare natuur en soorten in de regio.

Natuur geïntegreerd in het industriële landschap.
Binnen het partnerschap adviseert Natuurpunt Lommel over de aanleg en het beheer van de groenzones op de site van Ciner Glass zelf. Die zones worden ontwikkeld als droge heide- en zandhabitats, zeldzame biotopen die in Vlaanderen sterk onder druk staan. In totaal wordt meer dan vier hectare ingericht, met aandacht voor open structuren, begrazing en ecologische verbindingen met omliggende natuurgebieden zoals de Sahara en de Balimheide. Het doel is niet alleen natuur te behouden, maar ook habitats te herstellen. Hiervoor zal gebruik gemaakt worden van de oorspronkelijke toplaag van het terrein, die afgegraven werd voor de bouwwerken gestart zijn en op de site van Ciner Glass gestockeerd ligt (foto hieronder). Deze grondbuffer bevat vele kiemkrachtige lokale zaden die zullen helpen om de natuur te laten herleven op de groenzones van de Ciner Glass site na afronding van het bouwproces.

Gericht beheer voor meerdere doelsoorten
Ciner Glass steunt ook het natuurherstel in het omliggende natuurgebied dat door Natuurpunt beheerd wordt. De inspanningen richten zich op verschillende zeldzame soorten die typisch zijn voor deze schrale landschappen, waaronder de lentevuurspin, heivlinder, kommavlinder en boszandloopkever. De lentevuurspin fungeert daarbij als iconische doelsoort en zichtbaar symbool van een gezond ecosysteem. Deze bijzondere en zeldzame soort, herkenbaar aan haar felrode rug met zwarte stippen, stelt hoge eisen aan haar leefomgeving. Waar zij voorkomt, is het landschap voldoende open, warm en structuurrijk. Gerichte beheermaatregelen zoals kleinschalig plaggen, begrazing met schapen, het openhouden van zandige plekken en voortdurende monitoring zorgen ervoor dat deze habitat zich duurzaam kan ontwikkelen. Het vurige karakter van de spin vormt tegelijk een mooie parallel met de glasproductie, waarin vuur een essentiële rol speelt.

Investeren in natuur, kennis en verbinding
Het partnerschap reikt verder dan natuurbeheer alleen. Naast investeringen in biotoopherstel op het eigen terrein en in de omliggende natuurgebieden zet de samenwerking ook in op educatie en betrokkenheid. Medewerkers van Ciner Glass Belgium zullen samen met vrijwilligers en experts van Natuurpunt deelnemen aan terreinacties en natuuractiviteiten. Als familiebedrijf gelooft Ciner Glass Belgium in duurzame relaties met de omgeving waarin het actief is. Via samenwerkingen met lokale initiatieven zoals Lommel SK, Bosland Trail en Sahara City Run zet het bedrijf al langer in op verbinding met de gemeenschap. Met deze samenwerking wordt dat engagement uitgebreid naar het landschap en de biodiversiteit die Lommel mee vormgeven.