Gloednieuwe recyclagefabriek in Lommel geeft botervlootjes en shampooflacons uit PMD-zak nieuw leven

Morssinkhof-Rymoplast en Fost Plus versterken met nieuwe fabriek lokale recyclage in België en vragen aandacht voor een grotere vraag naar gerecycleerd plastic

Kunststofrecycleur Morssinkhof-Rymoplast heeft vandaag - vrijdag 30 oktober - officieel zijn nieuwe recyclagefabriek in Lommel geopend. Met de site, goed voor een investering van 30 miljoen euro en op termijn 65 jobs, krijgt België er extra capaciteit bij om plastic verpakkingen uit de PMD-zak in eigen land te recycleren. Botervlootjes, bakjes van kant-en-klare maaltijden en flessen en flacons voor shampoo of wasmiddel worden er verder verwerkt tot gerecycleerd plastic dat opnieuw kan worden ingezet in nieuwe producten en verpakkingen. Voor Fost Plus, dat de recyclageketen van plastic verpakkingen uit de PMD-zak organiseert, is Lommel het sluitstuk van een ambitieus plan om in zes jaar tijd liefst zes nieuwe recyclagefabrieken op Belgische bodem te openen. De volgende uitdaging is nu om ook de vraag naar het gerecycleerde materiaal voldoende snel te laten groeien.

De ultramoderne fabriek op bedrijventerrein Kristalpark III in Lommel heeft een oppervlakte van 4,1 hectare en werd ontworpen om jaarlijks tot 40.000 ton plastic verpakkingen te recycleren, waarvan 24.000 ton uit de Belgische PMD-zak.

Opnieuw in de winkelrekken

In de nieuwe fabriek worden onder meer botervlootjes, yoghurtpotten en bakjes van kant-en-klare maaltijden uit polypropyleen (PP) verwerkt, en flessen en flacons voor melk, shampoo of wasmiddel uit hoge dichtheid polyethyleen (HDPE). Het bijzondere aan de site in Lommel is dat de al voorgesorteerde PP- en HDPE-verpakkingen er nog verder worden nagesorteerd volgens polymeersoort en kleur. Daarna wordt het plastic vermalen en gewassen.

Zo ontstaan zeer zuivere, kleurgescheiden plasticstromen die opnieuw kunnen worden gebruikt in nieuwe producten en verpakkingen, ook voor contactgevoelige toepassingen zoals voor verzorgings- en huishoudproducten. Het doel: plastic uit de PMD-zak zoveel mogelijk opnieuw inzetten in verpakkingen die uiteindelijk weer in de winkelrekken terechtkomen.

Eric Morssinkhof, CEO Morssinkhof-Rymoplast: “Na de recyclagefabriek van MOPET in Neufchâteau is Lommel de tweede nieuwe fabriek die we met Morssinkhof-Rymoplast in België bouwen voor de recyclage van plastic verpakkingen uit de PMD-zak. Onze output van materiaalzuiver en kleurgescheiden recyclaat maakt van Lommel een unieke fabriek in België voor de recyclage van dit soort verpakkingen. Als familiebedrijf zijn we al drie generaties actief in kunststofrecyclage. We blijven overtuigd van de ecologische en economische waarde van lokale recyclage en investeren daarom verder in capaciteit die ook op lange termijn nodig zal zijn.”

Meer recycleren in eigen land

Vanaf 2020 gunde Fost Plus verschillende contracten om nieuwe recyclagecapaciteit op Belgische bodem uit te bouwen. De organisatie garandeert de recyclagecentra gedurende negen jaar een vaste stroom gesorteerd plastic verpakkingsmateriaal uit de PMD-zak, met een constante kwaliteit en hoeveelheid. Met de opening van Morssinkhof Plastics zijn alle zes nieuwe recyclagecentra operationeel: FILAO in Charleroi, Fromto in Beringen, Ecoo in Houthalen-Helchteren, Plastics2Chemicals in Antwerpen, MOPET in Neufchâteau en nu Morssinkhof Plastics in Lommel.

Dankzij die nieuwe centra wordt vandaag al meer dan de helft (51%) van het gerecycleerde plastic effectief in België verwerkt, tegenover slechts 12% in 2021. Dat is bijna zes keer meer dan vier jaar geleden: de binnenlandse verwerking steeg van 13.463 ton in 2021 naar 74.236 ton in 2025. Wat niet in België wordt gerecycleerd, gaat voornamelijk naar gespecialiseerde centra in de buurlanden.

Die lokale capaciteit wordt extra belangrijk door de nieuwe Europese verpakkingsregels (PPWR), die vanaf 2030 hogere minimumpercentages gerecycleerd plastic opleggen. Om daaraan te voldoen, moet de nodige recyclagecapaciteit beschikbaar zijn.

Steven Boussemaere, Chief Innovation Officer van Fost Plus: “Vijf jaar geleden hebben we bewust gekozen voor langetermijncontracten om investeringen in lokale recyclage mogelijk te maken. Vandaag zien we daar het resultaat van: met Morssinkhof Plastics in Lommel zijn alle zes nieuwe fabrieken operationeel en kunnen we een steeds groter deel van wat burgers in de PMD-zak sorteren ook in eigen land recycleren. Dat is belangrijk, want vanaf 2030 verplicht Europa het gebruik van gerecycleerd plastic in nieuwe verpakkingen, met minimumpercentages die voor deze stromen oplopen tot 35%. De capaciteit die we daarvoor nodig hebben, moeten we al opbouwen.”

De capaciteit is er, nu moet de vraag volgen

Meer lokale recyclage betekent niet automatisch dat de nieuwe installaties al op volle capaciteit draaien. Daarvoor moet ook de afzet van het gerecycleerde plastic meegroeien. Die vraag moet vandaag nog verder groeien.

Morssinkhof kan in Lommel jaarlijks tot 40.000 ton plastic verpakkingen verwerken, waarvan Fost Plus 24.000 ton uit de PMD-zak aanlevert. De site heeft dus ruimte voor bijkomende volumes en verdere verwerking naar meer toepassingen. Die uitbreiding is vandaag nog niet economisch verantwoord door de beperkte vraag naar gerecycleerd materiaal. Het knelpunt zit dus niet bij de recyclage van het materiaal uit de PMD-zak, maar bij de afzet van het recyclaat dat eruit voortkomt.

Precies daar ligt een belangrijke uitdaging richting 2030. Europa zal per 2030 veel gerecycleerd plastic nodig hebben, maar de markt moet de periode tot dan kunnen overbruggen. Morssinkhof pleit daarom vandaag al voor een sterkere stimulans voor het gebruik van gerecycleerd plastic, om zo de vraag mee op gang te trekken.

Matthijs Veerman, Chief Commercial Officer van Morssinkhof-Rymoplast: “We investeren vandaag in de recyclagecapaciteit die Europa morgen nodig heeft. Het materiaal kunnen recycleren is één zaak, maar er moet vervolgens ook een markt zijn voor het gerecycleerde plastic dat we produceren. Vandaag blijft die vraag nog achter. Om onze capaciteit ten volle te benutten en verder uit te bouwen, moet die afzetmarkt meegroeien. Daarom is het belangrijk om het gebruik van gerecycleerd plastic nu al sterker te stimuleren en door te zorgen voor een gelijker speelveld met geïmporteerd nieuw plastic uit fossiele grondstoffen (virgin plastics) en geimporteerd recyclaat.”

Meer foto's op Flickr