Momenteel zijn er twee spiksplinternieuwe glasfabrieken in opbouw in onze stad, nl. Euroglas Lommel, en Ciner Glass. Het eerste voor vlak glas, het tweede voor flesjes.

Maar onze stad kende in het verleden ook al meerdere glasfabrieken... De meest recente waren Philips en Emgo, nu toch al bijna 15 jaar gesloten, maar daarvoor waren er op Werkplaatsen en Stevensvennen nog twee andere glasfabrieken, nl. "Verreries Campinoises" met vlakglas van 1924 tot 1930 en ook de glasfabriek van Emsens voor glazen flesjes. Deze heeft langer bestaan, maar juiste data hebben we hier niet van. En aansluitend op deze glasfabrieken ontstond ook de wijk 'Glasfabriek'.

Deze wijk , aanvankelijk bestaande uit tachtig arbeiderswoningen, omvatte volgende straten: Paulusstraat, door esdoorns beschaduwd, Glasfabriek, Glaswolstraat, Glasvezelstraat en Glasplein. De aanleg vertoonde een dambordpatroon met rotonde. Een tweeëntwintigtal woningen, waarvan sommige twee bouwlagen telden, werden de laatste decennia afgebroken, evenals de kantine op het Glasplein en een winkel. In 1931 brandde een houten gebouwtje af dat dienst deed als kapel en schooltje. Blijkbaar waren er onder het personeel heel wat franstaligen, want tijdens de eerste jaren werd het onderwijs in het Frans gegeven. Tot 1947 waren bovendien alle straatnamen in de wijk franstalig.

Na 1930 nam de nabijgelegen zinkfabriek in Balen de wijk over en de fabriek van vensterglas werd afgebroken. In de loop van de decennia heeft de zinkfabriek gezorgd voor redelijk grootschalige milieuvervuiling. De zinkassen werden door een groot deel uitgestrooid en gebruikt om straten en pleinen te verharden, zeker ook in deze wijk. Niemand had in de gaten dat onder andere de cadmium in die assen kankerverwekkend zou zijn. Daar kwam men in de jaren zeventig van de vorige eeuw achter en heel langzaam groeide het besef dat een ingrijpende sanering van de bodem onvermijdelijk was. Het kon niet anders meer. En in 2008 verdwenen de laatste bewoners van deze wijk, en nu staat er daar niets meer...