Vooruit Lommel heeft haar maandelijkse pluim uitgereikt aan Diane Hoeks van Buurtwinkel Hoeks. Eind juni sloot de buurtwinkel na maar liefst 63 jaar definitief de deuren. Diane baatte de zaak jarenlang met hart en ziel uit en groeide voor heel wat buurtbewoners uit tot een vertrouwd gezicht en een echte rots in de branding.

Een buurtwinkel is vaak veel meer dan alleen een plek om boodschappen te doen. Het is een plaats waar mensen elkaar ontmoeten, waar tijd is voor een korte babbel en waar een vertrouwd gezicht soms even belangrijk is als wat er in de winkelrekken ligt. Die rol vervulde Diane jarenlang voor haar klanten en de buurt.

Reden genoeg voor Vooruit Lommel om haar te verrassen met de maandelijkse pluim. Gemeenteraadsleden Kris Verduyckt, Jean-Jacques Melotte en Ersin Kemaldar gingen bij Diane langs om haar persoonlijk te bedanken voor haar jarenlange inzet. De verrassing was compleet: Diane had helemaal niets in de gaten.

Hoewel de winkel inmiddels gesloten is, hoeft Diane zich voorlopig nog niet te vervelen. “Ik ben gelukkig nog niet in een zwart gat gevallen”, lacht ze. “Er is nog heel wat werk met het opruimen en inventariseren van de winkel. Wat wel heel raar is, is dat ik nu plots zelf in een andere winkel mijn boodschappen moet gaan doen.”

“Diane was voor veel mensen zoveel meer dan de uitbaatster van een buurtwinkel. Ze kende veel van haar klanten, maakte tijd voor een gesprek en stond altijd klaar om te helpen. Zulke mensen zorgen voor verbondenheid in een buurt. Na zoveel jaren inzet vonden we dat Diane deze pluim meer dan verdiend heeft”, aldus Kris Verduyckt.

Met haar maandelijkse pluim zet Vooruit Lommel Lommelaars in de kijker die zich op een bijzondere manier inzetten voor anderen of een belangrijke rol spelen in het sociale leven van de stad.