Afscheidsviering van pastoor-moderator Theo Borgermans

In de Sint-Pietersbandenkerk van het centrum werd gisteren afscheid genomen van pastoor-moderator Theo Borgermans. Na zes jaar Lommel keert hij terug naar het vicariaat Vlaams-Brabant-Mechelen, waar hij opnieuw aan de slag gaat in Herent en omgeving. Het werd een warme dankviering met een welkomstwoord door Koen Lemmens. Hij mocht als afscheidsgeschenk ook een mooi kunstwerk ontvangen, gemaakt door Koen.

Daarna was het woord aan schepen Peter Vanderkrieken voor een warme en persoonlijke toespraak namens het stadsbestuur van Lommel. We geven u enkele passages hieruit mee:

"Theo kwam enkele jaren geleden naar Lommel en werd toen officieel welkom geheten. Nu neemt hij afscheid. In die jaren heeft Theo zich laten kennen als een warme, menselijke en betrokken pastoor, die graag dicht bij de mensen stond en niet hield van overdreven ceremonie of grote show.

Theo was er voor de Lommelaars bij mooie momenten, zoals geboortes, huwelijken en vieringen, maar vooral ook bij moeilijke momenten van ziekte, verdriet en afscheid. Vaak deed hij dat niet met grote woorden, maar simpelweg door aanwezig te zijn, te luisteren en mensen nabij te zijn.

Ook tijdens de moeilijke coronaperiode en de veranderingen binnen de kerkgemeenschap probeerde Theo mensen samen te brengen en naar oplossingen te zoeken. Daarbij toonde hij zich niet alleen als pastoor, maar ook organisator en diplomaat. Zijn liefde voor teksten en muziek, en vooral zijn verborgen zangtalent zullen we ons herinneren.

We herinneren hem als iemand met een warm hart en hopen dat Theo zelf ook een warm hart voor Lommel heeft gekregen. Hoewel Lommelaars soms wat gesloten of eigenzinnig kunnen zijn, ontdekte Theo vooral hun grote hart en verbondenheid."

Ook het Lommelse dialect kwam op een luchtige manier aan bod. Theo kreeg bij zijn komst een boek over het dialect en heeft volgens de spreker ondertussen ongetwijfeld heel wat Lommelse woorden en gewoontes leren kennen.

"De belangrijkste boodschap is dat Theo niet alleen als pastoor herinnerd zal worden, maar vooral als Theo, de mens. Hij heeft in de voorbije jaren veel mensen geraakt en een blijvende plaats in de Lommelse gemeenschap gekregen.
Namens het stadsbestuur en alle Lommelaars wordt Theo hartelijk bedankt voor zijn inzet, aanwezigheid, engagement en warme betrokkenheid. We wensen hem een mooie nieuwe toekomst toe, met tijd voor zichzelf en zijn dierbaren."

De toespraak eindigde met de boodschap:

"Theo, het gaat je goed. Hartelijk bedankt voor alles wat je voor Lommel en zijn mensen hebt betekend... God zegene je, Theo… en… ik heb gezegd.”

Daarna was het aan Theo zelf. In een korte maar warme boodschap nam onze pastoor afscheid van de Lommelse gemeenschap. Hij blikte met dankbaarheid terug op de vele momenten die hij samen met de parochianen heeft gedeeld. Hij benadrukte dat hij zijn vertrek zonder verwijt aanvaardt, maar vooral met een diep gevoel van dankbaarheid voor alles wat ze samen hebben doorgemaakt. Hij bedankte iedereen voor het vertrouwen, de vriendschap, het gebed, de steun en de vele fijne momenten die zijn pastorale werk kleur en betekenis hebben gegeven.

Hoewel hij afscheid neemt als pastoor, neemt hij geen afscheid van de herinneringen. Die blijven voor altijd bij hem, waar zijn verdere weg hem ook zal brengen. Lommel, zo zei hij, blijft een stukje van zijn hart.

Tot slot sprak hij de hoop uit om iedereen nog te mogen ontmoeten op de receptie, als een laatste warme groet.
Met een eenvoudig maar oprecht “Dank u” sloot hij zijn boodschap af.

In Lommel wordt hij als pastoor-moderator opgevolgd door Luc Vanherck.

Meer foto's op Flickr