Piet's vooruitzicht op seizoen 25-26 Lommel SK

Voertaal is weer Nederlands bij Lommel SK, maar hoe zit het met de sportieve ambities?

Laten we na de aangename fandag (met o.a. 1-0 winst tegen Eindhoven) en op de vooravond van de competitie onze vooruitblik op het nieuwe seizoen beginnen met een positieve noot. De meest gesproken taal in het management, de staf en zelfs de spelersgroep van Lommel SK is na het draaien van de zomercarrousel opnieuw…. Nederlands. Baanbrekend en verbindend.

Nogal wat Engelse kopstukken zijn in de recente ‘merry go round’ (Engels voor paardjesmolen) uit het zadel gevlogen. Met Mattijs Manders, Jeffrey van As en voorzitter Harm van Veldhoven (nog terecht fier op zijn Luyksgestelse roots) is het nu Oranje Boven aan de Gestelsedijk. Puinruimer Lee Johnson – die in het competitieslot meer haar op de tanden toonde dan zijn voorgangers  - mocht blijven en kreeg er als welgekomen nieuwe assistent, kenner van het huis Robin Henkens bij. Keeperstrainer is dit seizoen Kristof Van Hout en in de medische staf is er opnieuw plaats voor de ervaren verzorger Rudi Vandenboer.

Vizier op routine en evenwicht

Hamvraag is of deze kleinschalige Brexit de hoofdzetel in Manchester inspireerde om dit seizoen minder financiële middelen in het Lommelse A-team te pompen? Niet dat de achterban zat te wachten op een nieuwe lichting peperdure kuikentjes, die volgens luchtkastelenbouwer James McCarron het potentieel hadden om de sterren uit de hemel te shotten. Maar het geweer is wel serieus van schouder veranderd. Sportief directeur van As richtte zijn vizier vooral op transfervrije, geroutineerde  spelers. En haalde die ook binnen.

Belangrijkste aanwinsten

We twijfelen er niet aan dat Nicolas Rommens (ex-Zulte Waregem) en Tom Reyners (ex-Beerschot) goede en ambitieuze voetballers zijn. In de lagere regionen van het profvoetbal in Engeland werd Timothy Eyoma van een zijspoor geplukt. De 25-jarige verdediger, ooit een grote belofte bij Tottenham, maar daarna ver teruggezakt, hoopt met deze overzeese uitdaging zijn carrière te herlanceren. Opvolger van Igor Vetokele is de 36-jarige Ralf Seuntjens, een Nederlandse aanvaller – cultnaam Seun of God - die als prille dertiger kanker overwon en alle respect verdient. Maar of de pensioengerechtigde spits in Lommel nog het breekijzer wordt dat hij vroeger was, moeten we afwachten.

Spelerskern

Grootste zorgenkind en topprioriteit om een goed seizoen te draaien is de aanval! Lost pocketspits Jason van Duiven de verwachtingen nu wél in en krijgt hij ook voldoende steun van de spelers rond hem? Naar Wouters, Schoofs en de ontbolsterende keeper Pieklak mag met vertrouwen gekeken worden. En de degelijke De Grand is terug uit blessure. Maar er zijn ook weer veel vraagtekens. Hierbij kijken we in eerste instantie naar Lalic, Santos en Oware, in wie Johnson een toekomstige topper ziet. Deze drie staan voor de uitdaging om te bewijzen dat ze rijper, slimmer en efficiënter geworden zijn dan vorig seizoen. Met de Colombiaan Banguera hoopt Johnson een wit konijn uit zijn hoge hoed te toveren. Flankspeler Montano speelde nog te weinig om hem te beoordelen. Tewelde, Stevanovic (nog lang out) en Ohaka hadden vorig seizoen een abonnement in de ziekenboeg, komen ze nu wel aan de oppervlakte? Ook interessant: overleeft Pelupessy de toegenomen concurrentie op het middenveld en kan de snelle rechtsbuiten Salah zijn stempel meer drukken? Verder zijn er de youngsters Prijor, Lama, Kujovic, Mununga, Nulens en Reumers. Hebben zij meer in hun mars dan de doorgestuurde Titi, Amankwah, McGrath en Letsosa? De toekomst zal het leren.

“Eentje in, is eentje uit”

Het Lommelse bestuurstrio was op de fandag alvast duidelijk over het budget dat hen door CFG  als een wortel voorgehouden wordt. “We jagen nog effectief op versterking, maar het budget moet in evenwicht zijn. Een speler in, is er eentje uit.” Met andere woorden: de centen zijn een probleem, want CFG heeft de geldkraan (voorlopig?) dichtgedraaid. Tenzij Tolinsson, Ivezic en/of Caué hun verhoopte transfer nog maken, blijft de gegeerde Seigers (ex-Westerlo) in de wachtkamer. Johnson, in de krant: “Top zes (!) moet mogelijk zijn met deze selectie.” Dat weten we dan ook weer, luchtkastelen worden dit seizoen niet gebouwd. Er wordt vooral gehoopt dat de mayonaise pakt, dan kan het een leuk seizoen worden. Voor de goede verstaander: hét paradepaardje van de City Football Group wordt de nieuwe jeugdacademie in het Gestelbos. En de rest is (mooi) meegenomen.

Oefencampagne

Resultaten in de oefencampagne zeggen weinig. Wel lijkt er een steviger geraamte te staan dan vorig seizoen en over de mentaliteit hoeven we ons ook niet teveel zorgen te maken. Tijdens de generale repetitie tegen Eindhoven liepen de combinaties vrij aardig. Maar onze glazen bol is in dit stadium nog heel breekbaar. Komt er nog schoon volk uit de pijplijn of niet? Een echte analyse kunnen we pas maken na vijf speeldagen in competitie, na het einde van de ellenlange transferperiode. Tot het zover is, verdient het newlook LSK het voordeel van de twijfel.

Piet DINGENS